强直性脊柱炎，这个听起来有些陌生的名词，实则是一种不容忽视的慢性进行性脊椎关节病。它像一条隐形的锁链，悄无声息地束缚着患者的脊柱，使其逐渐变得强直、僵硬，甚至畸形。本文将带您深入了解这一疾病，从病因、症状、诊断到治疗，全方位揭开强直性脊柱炎的神秘面纱。
一、疾病概述
强直性脊柱炎是一种主要侵犯中轴骨（脊柱）的慢性炎症性自身免疫疾病。它以脊椎的韧带附着处发生骨化、最终导致脊椎强直和畸形为特点。该病过去常被混同在类风湿关节范围内，但随着对HLA-B27抗原的发现，强直性脊柱炎逐渐被确认为一种独立疾病，又名血清阴性脊柱关节病。
二、病因探索
尽管强直性脊柱炎的确切病因尚未完全明确，但遗传和环境因素被认为在其发病机制中扮演重要角色。特别是HLA-B27抗原的阳性率在强直性脊柱炎患者中高达90%，表明遗传因素对疾病的发生具有重要影响。然而，仅有HLA-B27阳性并不足以诊断该病，因为正常人群中也有一定比例的HLA-B27阳性者并不发病。
三、症状表现
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腰痛与僵硬：腰痛或不适是强直性脊柱炎最常见的症状，发生率高达90%左右。这种腰痛在休息时不能缓解，反而活动后有所改善。晨僵也是早期症状之一，患者早起时感到腰部僵硬，活动后可缓解。
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肌腱附着点病变：这是强直性脊柱炎的特征性病理变化，表现为肌腱/韧带骨附着点炎症。患者可能出现胸痛、颈椎僵痛等症状，这些症状在疾病早期即可出现。
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外周关节症状：半数以上患者在病程中会出现外周关节症状，以下肢大关节如髋、膝、踝为主，上肢大关节如肩、腕也可受累，但末梢小关节受累较少见。
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关节外表现：部分患者还可能出现全身症状，如乏力、体重减轻、贫血等。此外，还可能出现急性前葡萄膜炎、心血管病变、肺部纤维化、骨质疏松等关节外表现。
四、诊断方法
强直性脊柱炎的诊断主要依据临床表现、影像学检查和HLA-B27抗原检测。影像学检查中，骶髂关节MRI被认为是诊断的金标准。临床上常用的诊断标准包括1966年的“纽约标准”和1984年的“修改的纽约标准”（MNY标准），后者提高了诊断的敏感性。
结语
强直性脊柱炎虽然无法完全治好，但通过综合治疗和管理，可以有效控制病情进展，提高患者的生活质量。面对这一“隐形锁链”，我们应保持警惕，及早诊断，科学治疗，让患者重获自由与健康。
